In data de 16 august 1960, Joseph William Kittinger a fost cel care s-a apropiat cel mai mult de a deveni un super-erou in carne si oase atunci cand a strabatut cerul de la inaltimea de 31km, intrand in atmosfera inferioara cu o viteza de cateva sute de kilometri pe ora.
Recordurile de cadere libera pe care Joe le-a stabilit in timpul acelei misiuni Excelsior III, care inca sunt neintrecute, sunt departe de a fi singurele sale realizari. Lunga cariera a pilotului de teste a stabilit mai multe etaloane decat, probabil, poate chiar el numara, ajutand la imbunatatirea sigurantei pilotilor si la dezvoltarea stiintei aeronauticii. Dintre toti inginerii talentati, designerii inovatori si oamenii de stiinta geniali care lucreaza la proiectul Red Bull Stratos, Joe este singurul care a trait personal o experienta similara ca cea pe care o va infrunta Felix Baumgartner.
Nascut in 1928, Kittinger a devenit pilot de teste in anii 1950, zburand pe avioane de lupta experimentale si participand in cercetarea medicala aerospatiala. Proiecte precum Manhigh si Excelsior au fost gandite sa testeze limitele andurantei umane la limitele superioare ale atmosferei terestre pentru a determina daca oamenii pot supravietui in spatiu, iar Kittinger a fost cobaiul acestor experimente.
Dupa ce a supravietuit unei defectiuni aproape fatale in 1959, Kittinger a incercat din nou saltul record din balon in 1960, de data aceasta cu succes. In acelasi an, Presedintele Dwight D Eisenhower i-a acordat Trofeul Armoniei pentru realizari remarcabile in aeronautica.
'Cunostintele pe care Joe le aduce misiunii [Red Bull Stratos] sunt nepretuite' – Art Thompson
Oricum, Kittinger nu s-a oprit aici. S-a oferit voluntar in Vietnam si a executat trei misiuni din postura de comandant de escadrila, avionul sau fiind doborat iar el fiind capturat si retinut aproape un an de zile ca prizonier de razboi. Cand s-a retras din Fortele Armate Aeriene Americane, Kittinger ajunsese colonel, printre decoratiile sale numarandu-se Crucea pentru Zbor Deosebit, Steaua de Argint, Medalia Aerului si Inima Mov.
Si asta nu e tot. In 1983 el a stabilit recordul pentru cea mai lunga distanta zburata cu un balon cu heliu de 1.000 de metri cubi – iar in 1984 a devenit prima persoana care a traversat solo Oceanul Atlantic cu un balon cu heliu, parcurgand un traseu de la Maine pana in Italia.
A fost o confirmare pentru noi toti atunci cand Joe si-a exprimat interesul pentru Red Bull Stratos” spune Art Thompson, directorul tehnic al proiectului. „Joe este foarte respectat in comunitatea stiintifica si in cea aerospatiala petru realizarile sale. Impartasind cunostintele si suportul sau cu noi, ne ajuta sa intelegm experientele sale si cum sa aplicam informatiile in noua noastra provocare.
„Cunostintele pe care Joe le aduce misiunii sunt nepretuite.”
Gaseste mai multe la redbullstratos.com
Comentarii
Adauga un comentariu